『童貞の世界史』拾遺 その６ タウンゼンド・ハリス～日本相手に通商条約を結んだ外交官にまつわる伝説～

　どうも、松原左京です。今回、『童貞の世界史』拾遺では幕末日本を彩った群像の一人、タウンゼンド・ハリスTownsend Harris(1804-1878)を扱います。

　

Amazon　　:『童貞の世界史: セックスをした事がない偉人達』
honto:『童貞の世界史: セックスをした事がない偉人達』
　

　ハリスは、アメリカの外交官です。ニューヨーク州で商人の家に生まれ、繊維商・陶磁器輸入商の下で働きました。その後は日曜学校教師や貯蓄銀行評議員などを経てニューヨーク市教育委員など教育活動に従事。1849年からは船主として海外貿易活動に手を染めています。一方で、外交官としても寧波のアメリカ領事に一時任命されているそうです。
　彼が日本との関わりを持つようになったのは1856年。日米和親条約の規定にのっとって総領事として下田に赴任。貿易開始も含めた条約締結を求め、時には武力もちらつかせながら強硬に交渉を行ったのは知られています。そしてその結果、1858年に日米修好通商条約の締結に成功していたのです。

　なお、その交渉過程については一言しておく必要がありそうです。ハリスの強硬さもあって、条約締結にあたっては「ハリスが一方的にアメリカの利益を押し通し、日本側も言われるままの弱腰であった」というイメージが少なくとも一部では持たれていると聞きます。しかし実のところ、さにあらず。日本側の代表・岩瀬忠震は誠意をもって交渉にあたる一方で相当なタフネゴシエーターだったとか。そうした岩瀬の姿はハリスにも印象的だったようで、

ハリスは岩瀬の態度に感嘆し、一面に米国の利益を図ると共に、他面には及ぶ限り、日本の利益を図りて条約草案を作成(大川周明『日本二千六百年史』第一書房　381頁)

したと伝えられています。また、

岩瀬等は、ハリスの説明を聴き乍ら、各項に就て剴切深刻なる質問を発し、ハリスをして啻に答弁に苦ましめたるのみならず、岩瀬に論破せられて其説を改めた条款も多かつた(同書　同頁)

のだそうです。別書でも、当初は交渉に難渋したものの最終段階においては

日本側委員は当初に見られた対抗意識を去って、愚問を恥じずに率直にハリスの教示を乞うようになり、ハリスもまた相手の手を取るように教え、たがいに誠意をもって談判の進捗をはかった(坂田精一『人物叢書　ハリス』吉川弘文館　176-177頁)

と記されています。それらの記述からうかがえる限りでは、ハリスや岩瀬らの姿は敬意を払うに値する立派なものだとみて良さそうですね。ハリスが時には武力行使もちらつかせた高圧的な態度をとり、我が国にとって不利な内容を含む条約締結をしたのは事実です。なので、手放しで賞賛する気にはなれませんが、単純に善悪だの敵味方だので論じられる人物でないのは間違いなさそう。

　さて、ハリスは条約締結後も公使として江戸善福寺に在留しており、帰国したのは1862年の事です。帰国後には、『日本滞在記』という記録を残しています。

　ハリスとの交渉によって結ばれた通商条約を契機に、日本はオランダ・ロシア・イギリス・フランスとも同様な条約を結ぶ事となります。この時の不利な条約規定を改正する事が明治日本の重要課題であった事を思いますと、ハリスが日本史に与えた影響は大と言えるでしょう。

　さて。ハリスは、生涯結婚しませんでした。手元の伝記には

ハリスは七十四年の長い生涯を独身で押しとおし、女性関係は全くなかったと思われる(同書　8頁)

という記述があり、生涯童貞であった可能性が示唆されています。更に、真偽については否定的ながらも、彼の独身に関して

彼の胸奥に秘められた母への慕情が結婚の意思をさまたげたのであって、彼は母のイメジの中に理想の女性を見出していたが、それと同じ女性をもとめることは到底不可能だと思っていたから(同書　8-9頁)

とする説がある事にも同書は言及。そうした推測がされている以上、異性関係と非常に縁遠い人物であったのは間違いなさそうです。

　なお、ハリスには、日本滞在中に現地役人から妾を周旋されたという有名な伝説があります。ただし、信頼性の高い史料からは、ハリスに関しては派遣された女性「お吉」と関係を持ったという逸話は信憑性に乏しいとみられているという話も。彼は妾制度そのものを強く批判していたそうですし、自身の病気管理のため看護師派遣を依頼したのが実情だと考えられているのだとか。ただし、これはハリスの個人的信念・事情によるものですので、ハリス以外のケースだと、話が変わってくるのかも。

参考文献：
坂田精一『人物叢書　ハリス』吉川弘文館
大川周明『日本二千六百年史』第一書房
『朝日日本歴史人物事典』朝日新聞出版
『日本人名大辞典』講談社
『大辞泉』小学館

関連記事：

『童貞の世界史』拾遺　その５　アマトス・ビリヨン～日本を愛し、子供を愛した神父　人呼んで「西洋の良寛」～

酒という観点から見る、童貞偉人たちの姿～ある者は信仰のため禁欲、別の者は好みに合わず飲まない～

宗教的に生涯不犯・童貞を貫く難しさ～幸福につながるかは、その人次第～

※2018/2/20　誤字を修正しました。